24 - Groothandelsgebouw, Rotterdam

Het Groot Handelsgebouw in Rotterdam geldt als een van de iconen van de Nederlandse   wederopbouwarchitectuur. Het door Hugh Maaskant ontworpen bedrijfsverzamelgebouw, een rijksmonument, vormde voor veel Rotterdammers een ijkpunt voor hun nieuw te bouwen naoorlogse stad. Lange tijd was het Groot Handelsgebouw het enige grote gebouw op de kale vlakte van de Rotterdamse binnenstad. De eerste paal werd geslagen op 17 mei 1947, tijdens 'Wederopbouwdag', zonder dat er op dat moment overigens duidelijkheid was over de financiering, exploitatie en het ontwerp van het gebouw.

Maaskant, die ook de naam en locatie van het gebouw bedacht, liet zich voor het ontwerp van het Groot Handelsgebouw inspireren door Amerikaanse bedrijfsverzamelgebouwen. Kenmerkend voor het ontwerp is het doorlopend grid van imposante betonnen kolommen. Het concept van het Groot Handelsgebouw was revolutionair: het was het eerste groot opgezette verzamelgebouw in Nederland, dat zelfs over een interne autoroute voor het vervoer van producten beschikte. Al tijdens de bouw vestigden zich de eerste bedrijven in het Groot Handelsgebouw, dat op 3 juni 1953 door koningin Juliana officieel werd geopend.

Het Groot Handelsgebouw heeft diverse malen aan Open Monumentendag meegedaan en behoort ondanks zijn jonge leeftijd inmiddels tot de klassieke topmonumenten in Rotterdam, die elk jaar honderden bezoekers trekken.