De voormalige gereformeerde kerk aan de Schaepmanstraat ( tekst Peter Schipper)
Het was een zware klap. Tijdens de hevige beschietingen gedurende de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog was de gereformeerde gemeente Tiel haar kerkgebouw aan het Scheidingsstraatje kwijtgeraakt. Slechts een ruïne restte. Een nieuw kerkgebouw laten zetten vergde veel geld en geduld. De eerste wederopbouwschets van Tiel voorzag in een nieuwe gereformeerde kerk even buiten de Voorstad. In het definitieve plan kwam daar echter het nieuwe politiebureau.
De Gereformeerden konden grond voor een nieuwe kerk verwerven aan de Dr. Schaepmanstraat. Voor het zover was, werd er gekerkt in gebouw de Gustaaf aan de Konijnenwal. In 1950 waren de kerkbestuurders zo ver dat ze architect Roos uit Rotterdam de opdracht konden geven voor een nieuw onderkomen. Augustus 1951 vond de feestelijke ingebruikname van de nieuwe gereformeerde kerk plaats. De Nieuwe Tielsche Courant schreef er uitvoerig over. “Het gebouw maakt aan de buitenzijde een sobere, vriendelijke indruk.” Via een klein portaal met aan beide zijden toegangsdeuren kwamen de gelovigen in de kerkzaal: “De crèmekleurige wanden en de blank eiken banken en kansel vormen met de langwerpig opstaande ramen een schoon geheel. Enkele gebrandschilderde ramen geven een fraaie onderbreking en het opvallend mooie front van het orgel verhoogt de verrassend aangename indruk.”
Tijdens de plechtigheid liet dominee Hainjé de gemeente het toepasselijke psalm 85 zingen: ‘Hoe lieflijk zijn Uwe woningen’. Architect Roos schonk drie gebrandschilderde ramen aan de voorzijde van het gebouw. Die zijn er nog steeds. Thema is: Oorlog en Vrede.
Toen in 2004 de Tielse protestantse kerken besloten te fuseren tot de Protestantse Gemeente Tiel, werd de gereformeerde kerk aan de Schaepmanstraat als overbodig verkocht. Een verbouwing tot Sociaal Plein, met onder andere de functie van Inloophuis en Toon Hermanshuis, volgde. De belangrijkste bouwkundige verandering was de verdiepingsvloer die in de kerkzaal werd aangebracht.
Het kerkgebouw is een fraai voorbeeld van wederopbouwarchitectuur!
