Vanaf het derde kwart van de negentiende eeuw ontwikkelde de Sophialaan zich tot een voorname stadsas, geflankeerd door royale herenhuizen en villa’s in eclectische stijl. Deze statige bebouwing bepaalde jarenlang het karakter van het Stationskwartier. Op Sophialaan 1a-3 werd in 1881 een dubbelvilla gebouwd. Eerste bewoner van nr. 3 was advocaat Jhr. Mr. Willem Adriaan Reinier Engelen. Op Sophialaan 1a vestigde zich in 1911 het bekende hotel De Kroon van vader en zoon Regnery.
In 1963 werd de villa op nr. 3 gesloopt en in 1964-‘65 verrees op deze locatie een nieuw kantoor voor het rayonbureau van de Coöperatieve Centrale Raiffeisenbank uit Utrecht, ontworpen door architect C.M.L. de la Fontaine Verwey. Hoewel het gebouw een eigentijdse uitstraling kreeg, werd zorgvuldig rekening gehouden met de bestaande stedenbouwkundige context. Dankzij de vergelijkbare maatvoering en schaal voegt het bankgebouw zich vanzelfsprekend tussen de negentiendeeeuwse villa’s. Ook het materiaalgebruik sluit hierbij aan: de straatgevels zijn bekleed met gepolijste platen licht marmer, wat het pand een representatieve en hoogwaardige uitstraling geeft.
Een bijzonder onderdeel van het interieur is de monumentale glaswand uit 1965. Deze werd vervaardigd door glasatelier Abeln uit Groningen naar een ontwerp van de Leeuwarder kunstenaar Jentsje Popma en vormt een karakteristiek voorbeeld van de integratie van beeldende kunst in de naoorlogse architectuur.
Het voormalige bankgebouw is ontworpen in een zakelijk-functionalistische stijl, maar onderscheidt zich door de zorgvuldige architectonische uitwerking en hoogwaardige afwerking. Tegenwoordig doet het pand dienst als kerkgebouw. Ondanks deze functiewijziging zijn zowel het exterieur als grote delen van het interieur opmerkelijk gaaf bewaard gebleven. Bij een verbouwing in 1982 is zorgvuldig omgegaan met de oorspronkelijke inrichting, waardoor veel authentieke elementen behouden bleven. Hierdoor bestaat nog altijd een sterke samenhang tussen binnen- en buitenzijde, die het oorspronkelijke ontwerp goed beleefbaar maakt.
