Busonderneming Maarse & Kroon of kortweg M&K wordt in Leimuiden in 1923 opgericht door de heren J. Maarse en C. Kroon. Vanaf 1931 is Jacob of Jac. Maarse directeur van het bedrijf, dat actief is in het gebied tussen Amsterdam Haarlem Leiden en Utrecht. M&K was jarenlang de trots van de kleine gemeente Leimuiden en zijn inwoners. Een autobusbedrijf dat ver in de omgeving bekend was, met een groot personeelsbestand en een goed sociaal beleid.

Tijdens Open Monumentendag staat op zaterdag 12 september bus no. 73 voor Bij René, ’t Wapen van Leimuiden. Dé plek waar het allereerste kantoor was: de oprichters van M&K begonnen eenvoudig. Een tafel in een hoek van het café van de dames Sneeboer fungeert in de eerste jaren als zodanig.

No. 73 is gebouwd voor het voorstedenvervoer. De aluminium “golfplaten” geven hem een Amerikaans uiterlijk. Voor de voormalige eigenaar was de passagier zeer belangrijk. Dit zie je o.a. terug in de mooie uitvoering van de banken. Typische kenmerken zoals het bordje “uw chauffeur is…” zijn bewaard gebleven.

De geschiedenis

Vanaf het midden van de 19^e eeuw werd het transport van goederen en personen in het plassengebied vooral verzorgd door stoomschepen en later motorschepen. In 1912, dus ruim na de droogmaking van de Haarlemmermeer, werd het vervoer overgenomen door de Haarlemmermeer Spoorlijnen. Het eerste traject was tussen Aalsmeer, Haarlem en Leiden. Maar de kosten waren hoog door de aanleg van de trajecten met rails, het bouwen van stations en dienstwoningen en de aanschaf van de stoomlocomotieven en treinstellen.

Met de komst van de autobuslijndiensten van M&K veranderde alles. De bussen rijden gewoon op de openbare weg, stations met bijbehorend personeel zijn niet nodig, een bord met de naam van de halte is voldoende. Een bus met een chauffeur is ook veel minder duur dan een stoomtrein met machinist en conducteur. Bovendien is de bus ook veel en veel sneller dan het vervoer over water. Om een lang verhaal kort te houden de crèmekleurige bussen met blauwe daken van M&K met regelmatige diensten hadden in een recordtempo bijna alle andere vormen van personenvervoer in ons gebied volledig overgenomen.