De Smeepoort is het gehele jaar door aan de buitenkant te bezichtigen. De poort is wel opengesteld tijdens een stadswandeling onder begeleiding van een gids.

Tijdens Open Monumentendag wordt de Smeepoort opengesteld.

Nadat Harderwijk in 1231 stadsrechten had gekregen, werd de stad ommuurd. Harderwijk bezat vijf stadspoorten: twee aan de zeezijde (Hoge Bruggepoort en Vischpoort) en drie aan de landzijde (Smeepoort, Luttekepoort en Grote Poort). Van de poorten aan de landzijde zijn alleen restanten overgebleven. De Smeepoort is zo’n restant. In 1673 sloopten Franse troepen een groot deel van de Smeepoort, nu resteert nog slechts een zijdeel met een wachtvertrek.

In de muur zitten drie zogenaamde vloedstenen. Zij geven de hoogte van het water aan tijdens: de Allerheiligenvloed (1570), de vloed van 1825 en de overstroming van 1916. Deze laatste overstroming, die vooral ook in Noord-Holland veel slachtoffers veroorzaakte, was de definitieve aanleiding tot het afsluiten van de vroegere Zuiderzee.