De zeesleper Elbe werd in 1959 gebouwd voor L. Smit & Co’s Internationale Sleepdienst en was destijds één van de sterkste zeeslepers ter wereld. Met haar krachtige motoren en robuuste uitstraling groeide zij uit tot een icoon van de Nederlandse maritieme geschiedenis.

Tijdens haar lange carrière voer de Elbe over de wereldzeeën als zeesleper, loodsvaartuig en later zelfs als actieschip van Greenpeace. In 2002 keerde zij terug naar Nederland en werd zij weer in haar oorspronkelijke staat hersteld. Tegenwoordig ligt de Elbe in haar thuishaven Maassluis en is zij de laatste nog varende zeesleper van haar generatie.

Als varend museumschip vertelt de Elbe het verhaal van de Nederlandse sleepvaart, een sector waarin Maassluis wereldwijd naam maakte. Bezoekers kunnen aan boord kennismaken met de techniek, de leefruimtes en de geschiedenis van de bemanning die jarenlang opereerde onder vaak zware omstandigheden op zee.