Villa Constance, het monumentale gebouw waar Museum Jan Cunen in gevestigd is, kent een prachtige geschiedenis. Als een van de mooiste monumenten van Oss bundelt het – sinds 1888 – een aantal belangrijke hoofdstukken uit de Osse geschiedenis. De opdrachtgever van de fabrikantenvilla was margarinefabrikant Arnold van den Bergh die het pand vernoemde naar zijn dochter Constance. Arnold van den Bergh verkocht het pand aan zijn concurrent Anton Jurgens, die de naam veranderde in ‘Villa Johanna’, genoemd naar zijn vrouw. Pas bij een opknapbeurt in de jaren zeventig van de vorige eeuw werd de oorspronkelijke naam ‘Villa Constance’ herontdekt. Later fungeerde het als stadhuis en plek waar archivaris Jan Cunen zijn verzameling bijeenbracht. Villa Constance is een mengsel van stijlen: de hal vertoont neo-renaissancistische trekken, terwijl andere zalen klassieker zijn door het gebruik van lijsten en ornamenten. Vanaf 1980 krijgt de villa een museale functie en wordt het Museum Jan Cunen, een eigenwijs museum met verrassende tentoonstellingen en activiteiten voor jong en oud.

Veel mensen uit Oss kennen vooral de bijzondere buitenkant van de villa, maar ook binnen valt er veel te ontdekken. Denk aan het monumentale glas-in-loodraam, de statige trappen en de mooie wandtableau’s. Samen met de verrassende tentoonstellingen maakt dat een bezoek meer dan de moeite waard.

Nu te zien: Zeep, een tentoonstelling die lekker ruikt, waarin dertig hedendaagse kunstenaars laten zien, voelen en ruiken wat mogelijk is met zeep. Met als startpunt de geschiedenis van Oss, waar rond 1900 vetten uit de vleesindustrie werden verwerkt tot zeep. Zo groeide Oss uit tot een belangrijk centrum van de zeepindustrie, met merken als Sunlight en ossengalzeep, waaruit later het wereldconcern Unilever is ontstaan.