Kerk en Juffertoren, Hoofdweg 125, Schildwolde

De Kerk
Deze kerk is gebouwd in 1686, op de fundamenten van een eerdere tufstenen kerk. Tijdens de laatste restauratie (2003) heeft de kerk haar oorspronkelijke kleur teruggekregen. Bezienswaardig zijn de verschillende ‘herenbanken’ (o.a. van H. de Sandra Veldtman, de eerste burgemeester van Slochteren, 1808-1811), de grafstenen in de koorruimte (o.a. van Joh. Geertsema, burgemeester van Groningen, overleden in 1785) en de fraai gesneden preekstoel (geschonken door ds. Copius Meijer). Het orgel is van de hand van de firma Meijer uit Veendam (1883).

Juffertoren
Op de toren staat met smeedijzeren cijfers het jaar 1289. Algemeen wordt beweerd dat dit niet klopt. Als we de cijfers omwisselen komt er 1829 te staan. In 1829-1830 is er een restauratie geweest, hoogstwaarschijnlijk heeft men toen de cijfers verkeerd geplaatst. De toren wordt al in 1224 genoemd, toen er brand was in de (klooster)kerk. De bouw is van Romaansgotische stijl en is te vergelijken met andere oude gebouwen uit dezelfde periode. Er is een groot aantal tufstenen in verwerkt. De toren is gebouwd tussen 1220 en 1250. Boven op de toren staat een piek met een bol en het paard als windwijzer. In de bol zijn documenten geborgen van de restauraties die in 1766, 1888, 1923, 1940, 1987 en 2013 plaatsvonden en vermelden welke reparaties en wijzigingen aan de toren zijn aangebracht. Wie heeft nu opdracht gegeven de toren te bouwen? Hierover gaan enkele verhalen, waarvan die van de drie juffers het bekendst is:
‘Der wazzen ais drij zuster dij heur jonge levent in iedelhaaid deurbrochten, zingen, springen, dansen, dat was heur het laifst. Ze wazzen altied bie nkander en din was t goud. Ze konden gain verdrait, totdat ze tegen nkander zeden: Woar mot dit op oetlopen? Wie hebben riekdom en wie bruken t nait. Wie doun, zo laank as wie bie nkander blieven gain goud. Loaten wie ofschaid van mekoar nemen en ons leven betern. Wie willen eerder God as ons lusten dainen. Wie zellen op rais goan en op ploats woar wie kommen elk n toren baauwen. Dij torens zellen spier geliek wezen. Zo hebben ze ofschaid nomen van heur jeugd en van nkander en binnen elk nkaant oetgoan. Ze hebben elk n toren kregen. Zodounde binnen der drij torens baauwd, in Schewol, Holwier en Onstwedde. Aal drij van onder tot boven van stain opmetseld en n lust veur d’ogen.’

Een andere verklaring is: een juffer is een lange paal die spits toeloopt. Ook werden voorname dames vroeger wel juffers genoemd. De toren is hoogstwaarschijnlijk met financiële steun van de bisschop van Münster gebouwd, die zijn macht in Groningen wilde laten gelden.

Nog een mogelijkheid is: Herderik de proost van het klooster in Schildwolde had een rijke tante (een juffer). Zij zou ook de opdracht tot de bouw gegeven kunnen hebben. De hoogte van de toren is 47,60 meter. Het onderste gedeelte is 9 x 9 mtr. De dikte van de muur is beneden bij de deur 2,30 mtr, bij de tweede zolder 1,75 mtr, bij de klokken 1,25 mtr en boven bij het luikje nog 85 cm. De toren is gebouwd met roodoranje stenen (kloostermoppen) ter plaatse gebakken en een enkele laag tufsteen. In de hoeken aan de westzijden nog zes stukken Rode Bremer zandsteen en helemaal massief opgemetseld. De achtkantige spits is binnenin rond gemetseld. Voor verdere info zie: www.juffertorenschildwolde.nl