Oorspronkelijk lag hier de buitenplaats Soestbergen. In 1830 werd dit door de gemeente aangekocht als 1e algemene begraafplaats van de stad. Het ontwerp is van J.D. Zocher, die ook het Utrechtse singelpark ontwierp. Van zijn hand zijn ook het toegangshek en de grafheuvel in het midden van de begraafplaats (de zogeheten ‘ring van Zocher’) met daarin tientallen grafkelders. Zocher ontwierp een parkachtige begraafplaats, met kronkelende paadjes, waar je ook aangenaam doorheen moest kunnen wandelen.