Even voorbij Utrechts oudste begraafplaats Soestbergen (1830) ligt ook de ‘Tweede Algemene Begraafplaats’ van de stad, tegenwoordig (evenals Soestbergen) naar de plaatselijke oude veldnaam geheten. ‘Kovelswade’ ging open in 1904, als rustig park met mooie bomen en opvallende bloesems, langs een symmetrisch padenplan met cirkels en lanen in de vorm van een kruis. Gemeentearchitect Nieuwenhuis maakte het ontwerp nadat buurbegraafplaats Soestbergen vol dreigde te raken. In zijn 25-jarig dienstverband restaureerde Nieuwenhuis voornamelijk kerken, maar hier heeft hij toch een stedenbouwkundig plan uitgevoerd. De bescheiden, smalle toegang vanaf de Koningsweg gaf hij een monumentaal symmetrisch voorplein, waardoor de entree toch aanzien kreeg. Even verderop ligt de koepelvormige aula met tempelachtige witte gevel en terrazzovloer: een noviteit, want Soestbergen kreeg er geen.

Recent heeft de gemeente de aula circulair opgeknapt, waarbij zij beschadigingen in de terrazzovloer volgens de Japanse restauratiefilosofie Kintsugi met bladgoud repareerde. Net als rouwprocessen toont de vloer zo sporen van imperfectie. Ook door plaats te bieden aan natuurbegraven maakt Kovelswade de laatste jaren een groene ontwikkeling door. In dit kader is het passend dat de begraafplaats sinds enige jaren op de wandelroute van Oosterspoorbaan via Kromme Rijn naar landgoed Amelisweerd ligt, zo de functie van rustgevend, verkoelend stadspark versterkend.