Op de grond waar nu hofstede ‘Bethlehem’ staat was tot 1765 geen bebouwing mogelijk. Pas na het indijken en droogmalen van de Noordplas veranderde deze binnenzee in vruchtbaar land waarop gebouwd en geboerd kon worden. De vrijgekomen percelen werden aan de hoogste bieder verkocht en er verrezen enkele boerderijen aan de Zuiddijk. Langhuisboerderij Bethlehem is er daar een van.

De in de periode 1767-1776 gebouwde boerderij heeft bijna twee eeuwen een agrarische functie gehad totdat het in de eerste helft van de jaren ’70 een woonbestemming kreeg. Over de vraag wanneer precies en door wie de hofstede gebouwd werd, tast men nog altijd in het duister. Ook van de eerste eigenaren weten we nog niets. Vrijwel zeker dateren de boerderij en het bijbehorende zomerhuis uit dezelfde periode. Tot de herfst van het jaar 1919 waren Simon en Jacob van Beek eigenaars van deze en naastgelegen boerderij ‘Levenslust’ aan de Zuiddijk 11. De situatie rondom de boerderij was toen heel anders dan nu. Het huidige fietspad dateert uit de jaren ’90. Men kon toen via de Zuiddijklaan en een ophaalbrug bij de boerderij komen.

Na 1919 was de boerderij in de volksmond bekend als de boerderij Van Leeuwen. Boer Jan van Leeuwen kocht de boerderij met toebehoren op 31 oktober 1919 samen met C. van Schie voor het bedrag van ruim 271 000 gulden. Een melkstal en kaasmakerij zijn nog altijd herkenbaar in het pand. Ook was er nog sprake van een nu niet meer bestaande varkensstal. De familie Van Leeuwen kwam in 1935 in de financiële problemen, die nog werden verergerd toen het gebied op last van de bezetter tijdens de Tweede Wereldoorlog onder water werd gezet. Tot ver na de oorlog pachtte de familie de boerderij van veevoederbedrijf Van Zintel, totdat zij de boerderij eind jaren ’60 gedwongen moesten verlaten.

Meermaals in de geschiedenis verkeerde het in slechte staat waaronder in 2000 en opnieuw in 2007. De restauratie in de periode 2007-2012 is al in 2008 bekroond met de monumentenprijs, uitgereikt door de Stichting ‘Historisch Museum Hazerswoude’. Om de boerderij heen is een ring gegraven en is de fundering zo geconstrueerd dat de boerderij er als het ware in hangt. De boerderij is een van de oudste (zo niet de oudste) boerderij van het dorp en is beslist een bezoek waard.

De boerderij is toegankelijk voor het publiek op zaterdag 12 september:

Foto’s van de restauratie liggen klaar om bekeken te worden!