Fotograaf: Screenshot
Mariakerk, parochiebos en kabouterpad – het groene hart van Mariënheem
Bijna 90 jaar geleden -in 1937- zijn in Mariënheem de monumentale Mariakerk en een jaar later de pastorie gebouwd. Het achterliggende bos heeft vanaf die tijd de benaming ‘pastoorsbos’. Daarin bevindt zich onder meer een kapelletje, een kerkhof en aansluitend voor de kinderen een heus ‘kabouterbos’. Ook is een wandeling ingericht langs panelen waarop met foto’s en tekst de levensloop van het dorp Mariënheem is uitgebeeld. De bisschoppelijke toestemming om de kerk te mogen bouwen heeft heel wat gedoe gegeven. Onder meer omdat nabijgelegen dorpen die zelf (nog) geen kerk hadden door de Bisschop werden verplicht om financieel bij te dragen aan de bouw van de Mariënheemse kerk. Het torentje van de Mariakerk heeft een heel bijzondere symbolische betekenis. Op de Open Monumentendag word je ook daarover verteld.
In het groene hart van Mariënheem vertelt de Mariakerk samen met het omliggende parochiebos een rijk verhaal over dorp, gemeenschap en erfgoed. Sinds de bouw van de kerk in 1937 ontwikkelde dit gebied zich tot een plek waar geschiedenis, natuur en beleving samenkomen. Langs wandelroutes en informatiepanelen wordt zichtbaar hoe het dorp door de jaren heen groeide en hoe het bos en de kerk onderdeel werden van het dagelijkse leven van de inwoners. Het kabouterpad voegt een speels element toe, waardoor jong en oud op een toegankelijke manier de historische en natuurlijke waarde van dit erfgoed kunnen ervaren. Tijdens Open Monumentendag 2026 nodigt dit gebied uit om verborgen verhalen te ontdekken die nog steeds tastbaar aanwezig zijn.
