De oud-burgemeester van Doorn H. J. van Bennekom liet in 1836 op een stuk heidegrond aan de Amersfoortseweg een huis bouwen met de naam Zonheuvel. Dit was de voorganger van het huidige landgoed dat in 1894 in handen kwam van Anna van der Poorten Schwarz-van Vollenhoven. Zij verhuisde met haar man (Amsterdam, 15 augustus 1858 – Zeist, 3 augustus 1915) die als schrijver bekend stond onder de naam Maarten Maartens, van kasteel Lunenburg in Langbroek naar de Zonheuvel. In 1903 verhuisde de familie naar een nieuw en groter huis even ten noordoosten van de oude Zonheuvel. Dit huis, ontworpen door de eigenaar, kreeg dezelfde naam. De architectuur is duidelijk ingegeven door het inmiddels afgebroken kasteel Snaafburg (Snavelenburg) in Maarssen.

Na het overlijden van Anna kreeg de Zonheuvel, nu Maarten Maartenshuis geheten, de bestemming conferentieoord en centrum voor jeugdwerk. In 1974 wordt het Maarten Maartenshuis door het SBI overgenomen en het is thans in gebruik als vergadercentrum. Sinds 1976 draagt de Stichting Maarten Maartenshuis zorg voor de instandhouding en conservering van huis en inboedel. Het fraai in de bossen gelegen openluchttheater is enkele jaren geleden opnieuw in gebruik genomen. Ook de Historische Kwekerij/Moestuin Landgoed Zonheuvel is aan een tweede jeugd bezig.

Het omliggende landgoed Zonheuvel wordt circulair beheerd. Zie website  https://www.youtube.com/watch?v=kITAMq6t4co