Achter een hek tussen Vismarkt 17 en 18 liggen kelders met resten van het voormalig keizerlijk Paleis Lofen, gebouwd in de 11e eeuw. Utrecht was in die tijd onderdeel van het Heilige Roomse Rijk en de Duitse keizer had in diverse steden een eigen onderkomen (een zogeheten Palts), waaronder hier. De stad was zodoende onderdeel van een groot Europees netwerk van keizersteden. In Paleis Lofen bevestigde keizer Hendrik V op 2 juni 1122 het stadsrecht en werd feitelijk de stad Utrecht geboren. Het paleis is in 1253 afgebrand, maar de restanten zijn nog te bewonderen.
