Watermulders Hofstede – Een huis met eeuwen verhalen

De Watermulders Hofstede is een bijzonder rijksmonument aan de IJsseldijk in Welsum. Vanuit drie kamers kijk je uit over de IJssel, die hier dicht onder de dijk langs stroomt. Aan de achterzijde ligt een diepe tuin met vele grote, karakteristieke bomen en een prachtig uitzicht op de molen van Welsum. Het is een plek waar geschiedenis, landschap en rust samenkomen.

De Hofstede wordt al in 1712 genoemd. Toen woonde er een timmerman, en het huis droeg de naam Meyster Berents Timmermans Hofstede. Het hoofdgebouw zag er toen nog heel anders uit: kleiner, eenvoudiger, en in de loop der tijd meerdere keren uitgebreid. De verschillende uitbouwfasen zijn vandaag de dag nog steeds zichtbaar in de hoogteverschillen van vloeren en plafonds. Zelfs een buitenraam in de kelder herinnert aan deze vroegere bouwperiode.

In 1749 duikt de naam Pannenhuis of Watermuller Hofstede op in de dijklasten. Dat wijst erop dat er een afwatering op de IJssel was waarop een waterrad draaide. De huidige naam, Watermulders Hofstede, wordt voor het eerst gebruikt in 1807, bij de verkoop van het pand. Toen was het huis samen met herberg De Engel aan de overkant en Het Hazeleger (IJsseldijk 67) eigendom van Gerrit Paulus Kock.

In die tijd verbouwden de boeren vooral rogge, die ze aan de molen leverden. De molen was een rosmolen die in een schuur op de dijk stond. Uit deze periode stamt ook de grote oven in de keuken, waarin roggebroden van wel twaalf kilo werden gebakken. Ze bleven tien tot twaalf uur in de oven en dienden als veevoer. Gewone broden werden eveneens gebakken en verkocht in het café — het huidige tussenhuis.

In 1987 verdwenen de bomen voor het huis door een dijkverzwaring. Rond deze tijd moest ook de schuur worden gesloopt, omdat deze op de dijk dreigde te vallen. Een deel bleef behouden: de geitenstal werd, met enkele aanpassingen, omgebouwd tot een tweepersoons B&B. Het tussenhuis fungeerde enige tijd als vierpersoons B&B.

Sinds 2022 zijn Eddy en Kristina de trotse eigenaren van de Watermulders Hofstede. De afgelopen jaren stonden volledig in het teken van plannen maken, vergaderen, vergunningen regelen, verbouwen en restaureren. Al snel bleek tijdens de verbouwing dat de renovatie veel ingrijpender moest zijn dan gedacht: draagmuren bleken niet verankerd, fundamenten ontbraken en houtworm en boktor hadden meer schade aangericht dan zichtbaar was.

Kristina was de spil van het project: dagenlang op zoek naar oud bouwmateriaal, tweedehands deuren, verfkleuren, trappen, nieuwe keuken, tegels; maar ook het onderhandelen met handwerkers, toezicht houden op financiën en het plannen van bouwvergaderingen. Eddy nam het onzichtbare werk voor zijn rekening: nieuw riool, elektra, voorbereidingen voor de bouw en talloze technische klussen.

Om de restauratie betaalbaar te houden, voerden ze veel werkzaamheden zelf uit — van het uitgraven van het volledige souterrain tot het schilderen van vloeren, plafonddelen en het dakbeschot.

Nu de renovatie en restauratie achter de rug is genieten ze elke dag van hun uniek huis dat een echt thuis geworden is. De buurvrouw van de molen zei tijdens de verbouwing vaak: “Vergeet niet achterom te kijken naar wat je allemaal al hebt gedaan, en minder naar wat je nog moet doen.” Een wijze raad die hen hielp om ook midden in het bouwproces vol te houden, want “opgeven is geen optie”

De Watermulders Hofstede is nu niet alleen in ere hersteld, maar ook duurzaam en toekomstbestendig gemaakt. En natuurlijk laten Eddy en Kristina het graag tijdens open Monumentendag zien aan belangstellenden die de geschiedenis, het vakmanschap en de unieke sfeer van dit bijzondere huis willen ervaren.