Het Wijnhuis werd al in de 14e eeuw gebouwd als herberg ‘tho Vreden’. De herberg ‘Vreden’ werd in de veertiende eeuw aangekocht door de stad. De huidige (stadspronk)toren is tussen 1616 en 1642 gebouwd door stadsarchitect Edmond van Hellenraeth. Oorspronkelijk droeg de toren een Hemony-carillon, het eerste gestemde klokkenspel ter wereld).  In 1644 plaatsten de wereldberoemde gebroeders Hemony het carillon in de Wijnhuistoren, waarvan er tegenwoordig nog één originele klok over is. De laatste honderd jaar werd de toren door rampspoed getroffen; zowel in 1920 als in 1945 brandde hij af. Pronktorens als deze zijn zeldzaam in Nederland, alleen in Kampen en Zwolle staan pronktorens die zich kunnen meten met de Wijnhuistoren. Het Wijnhuis is tegenwoordig in gebruik als restaurant. Dit weekend kan ieder half uur de toren worden beklommen onder leiding van een gids. Er kan een beperkt aantal mensen tegelijk naar boven waardoor u misschien kort even moet wachten.