In het polderlandschap van De Beemster ligt het grootste en modernste fort van de Stelling van Amsterdam, Fort bij Spijkerboor. De 135 km lange verdedigingslinie rond Amsterdam werd gebouwd tussen 1880 en 1920. De ring van dijken, sluizen en 46 forten en batterijen beschermde Amsterdam tegen aanvallen van buitenaf. Door een ingenieus systeem kon in twee dagen het land buiten deze ring onder water worden gezet. Het water was te ondiep voor schepen en te diep voor man en paard.

Het knooppunt van kanalen en dijken bij Spijkerboor in de zuidwesthoek van De Beemster was een zwakke plek in de verdedigingslinie. Daarom werd hier in 1913 een extra groot en sterk fort gebouwd met twee verdiepingen, kanonnen en gepantserd draaikoepelgeschut. Het was indertijd één van de modernste en zwaarst bewapende forten, voorzien van een pantserkoepel met een dubbelloops 10,5 centimeter kanon. Toen het fort in 1913 was opgeleverd, bood het onderdak aan ruim 300 militairen. Tot 1951 is het fort als gevangenis gebruikt. Daarna door de RAF en de Koninklijke Nederlandse Luchtmacht voor rader, afluister- en radiozendstation.

In het fort is veel bewaard gebleven: munitiekamers, kanonnen en het gepantserd draaikoepelgeschut. Ook de slaapvertrekken, waslokalen en legerkeuken met enorme kookketels zijn er nog. Het lijkt alsof de soldaten gister vertrokken zijn.

De Stelling van Amsterdam en de Nieuwe Hollandse Waterlinie vormen samen het UNESCO werelderfgoed: de Hollandse Waterlinies. De Stelling van Amsterdam is al 30 jaar UNESCO werelderfgoed.