De Rijks Hoogere Burger School in Ter Apel werd in 1921 opgericht en aanvankelijk ondergebracht in houten noodlokalen. De aanbesteding van de bouw vond plaats op 21 juni 1922 en aannemer Jan Kruize uit Bellingwolde mocht de school gaan bouwen tegen een som van 204.00 gulden. Gart Westerhout was net aangenomen als architect van de Rijksgebouwendienst en de jonge architect (geboren in 1893) ging bepaald niet behoudend aan het werk. Voor 1924 was het een modern gebouw, voorzien van alle gemakken, zoals een centrale verwarming, een eigen watervoorziening, goed uitgeruste vaklokalen voor scheikunde, natuurkunde, biologie en tekenen en een kaartenkamer voor aardrijkskunde. Het meubilair werd ontworpen door H. Pander & Zonen, meubelfabriek te Rotterdam, Den Haag en Amsterdam.