Wie het Rijksmuseum van Oudheden (RMO) binnenstapt, wordt direct verrast door de Egyptische tempel van Taffeh die midden in de ontvangsthal staat. De hal begon als binnenplaats tussen de Papengracht en een poortgebouw aan het Rapenburg. Die hoorde bij het 17e-eeuwse Hof van Zessen (er woonden zes begijnen), van de hand van stadsbouwmeester Arent van ’s-Gravesande. De oorsprong van het museum zelf ligt in enkele panden aan de Houtstraat, waarin de eerste archeologische verzamelingen werden ondergebracht. Na enige verhuizingen vanwege de sterk groeiende collectie, kreeg het museum tussen 1918 en 1920 zijn defi nitieve plek op de huidige locatie. Toen werd ook het naastgelegen Rapenburg 26 betrokken. Wat we nu als monument kennen (oorspronkelijk dus meerdere panden) is in de loop van de eeuwen veelvuldig verbouwd. Zo is de huidige gevel, met beneden Dorische en boven Ionische pilasters, te danken aan een extra etage voor de tuingalerij begin 19e eeuw. En in 1979 werd de voormalige binnenplaats van het hof speciaal voor de tempel overkapt. Achttien jaar later werd gestart met het plaatsen van een constructie van staal en glas over de zuidelijke binnenplaats. Neem de wenteltrap langs de gevel met raamkozijnen en ga naar boven waar je langs de dakpannen van de binnenplaats kunt wandelen. / MB